Le sirene esistono.

 Giugno 2025.

L’inizio di settembre può regalare esperienze inaspettate dal punto di vista meteo. Lascia alle spalle agosto afoso e caldo, e il mare è abbastanza tiepido da farci il bagno anche la mattina presto quando oramai la maggior parte dei turisti mattutini non c’è più e quelli che camminano lungo la battigia sono i “ritardatari” delle vacanze o residenti, che finalmente si possono godere il mare senza tanta confusione turistica.

A mio parere, i due migliori periodi dell’anno per vivere con libertà e solitudine la vita di mare sono maggio e settembre..., anche d’inverno il mare è favoloso, ha il suo fascino; giornate terse e luminose; mare spesso agitato e “chiaccherone”; lunghe passeggiate solitarie; sole che non scotta e riscalda quel poco necessario tanto da sedersi sulla sabbia e vedere le onde increspate gustando l’aria salsa che sale verso l’entroterra tanto da progettare mentalmente il pranzo a base di pesce con un buon vino bianco fresco e frizzante.

Il vento di maggio trasporta i profumi delle piante e dei fiori dall’entroterra avvisando che l’estate è lì che sta arrivando, sta bussando alla porta, mentre settembre inizia a colorare l’ambiente circostante di quella luce tenue che aiuta a “rallentare” l’attività frenetica di qualche settimana prima. Inoltre, settembre rinfresca maggiormente l’ambiente circostante dopo la prima pioggia di agosto e stimola a godere di più lo stare fuori casa, così da iniziare a sistemare l’attrezzatura estiva e riportarla al coperto in attesa dell’arrivo dell’autunno e a seguire dell’inverno. Anche il profumo del mare a settembre è più delicato, forse perché l’acqua ancora calda causa le prime nebbie mattutine.

Raramente in estate al mare dormo con la finestra chiusa della camera da letto; mi basta la zanzariera e la voce del mare che di sera mi coccola e aiuta ad addormentarmi; invece la mattina il sole e il vociare dei turisti mi svegliano presto per poter godere dei primi profumi mattutini. Ma quella sera di settembre, stranamente, avevo chiuso la finestra della camera da letto, ma non il balcone.

La luce mattutina mi sveglia presto e appena alzato dal letto, ho aperto la finestra della camera e ho visto la nebbia. Era la prima nebbia di settembre, ed era così fitta che il mare davanti casa non si vedeva; neanche il faro del porto era visibile; la casa dista poco più di un centinaio di metri dal mare quando c'è l'alta marea e raramente non lo si vede, ma quella mattina lo si sentiva rumoreggiare appena appena…, c’era anche bassa marea e il mare era più lontano da casa. Ho pensato che sarebbe stato bello andare a fare un giro in spiaggia tutto solo e magari un bagno tutto nudo… ma nessuno lo deve sapere; tanto con questa nebbia non mi vede nessuno; di solito questa cosa di fare il bagno nudo con Marina lo si fa solo di notte. 

Era prestissimo: appena le 6 di mattina… credo. Così, dalle camere del sottotetto, scendo le scale di casa di legno per andare verso l’uscita cercando di fare il tutto senza rumore.., anche se le scale della casa sarebbero da sostituire nessuno dei componenti della famiglia si sveglia o si lamenta e una volta fuori casa mi attrezzo di sdraio, accappatoio e cellulare, e poi mi dirigo verso il mare…, la colazione la farò più tardi, magari al chiosco li vicino.

Mentre mi dirigo verso il mare penso: “accidenti che nebbia fitta questa mattina… e che profumo intenso ha il mare…, ecco il mare, sono arrivato…, che calmo il mare oggi, sembra così calmo che è difficile capire la sua direzione verso la terra ferma…, e c’è bassa marea come avevano previsto”. Mi guardo attorno e girandomi non vedo più la casa, così decido di aprire lo sdraio a circa una decina di metri dalla battigia nascondendo il cellulare in qualche modo nell’accappatoio, è un cellulare da pochi soldi e serve solo per emergenze o solo comunicazioni telefoniche o sms. Mi guardo attorno: “non c’è proprio nessuno e la nebbia ha un colore quasi panna…, non è grigia come il solito…, il faro non si vede…, voci non si sentono arrivare…, dai Paolo spogliati e vai a goderti questo mare calmo.”

Una volta entrato in acqua un senso di libertà pervade tutto il corpo e il ricordo primordiale dello stare dentro il grembo materno fa in modo di imitare i pesci nell’acqua: “Che bella esperienza fare il bagno nudi… e di giorno è ancora meglio che di notte… poi qui vicino al faro di Jesolo Lido l’acqua è particolarmente limpida e si vede benissimo il fondo… forse perché c’è la foce del fiume Sile e l’acqua e meno salata.”

Il tempo passa, la nebbia rimane fitta, qualche immersione, una nuotata, restare un pochino a galla. Il tempo passa così decido di tornare a riva, però capisco che non è così semplice: “Adesso da che parte devo dirigermi per tornare in spiaggia? Con questa nebbia non vedo nulla, neanche il faro…, se ci fosse il sole saprei orientarmi ma così…, e il mare continua ad essere calmo. Adesso mi viene ansia e faccio anche fatica a stare a galla.” Così viene un dubbio:“se mi metto a nuotare e vado sempre più al largo? Aiuto, devo chiedere aiuto altrimenti annego.” Cosi inizia a gridare:<<aiutoooo! Aiutoooo! Quancuno mi venga a recuperareeee! Sono in mareeee!>> “niente, nessuno mi sente…, chissà quanto sono lontano dalla riva.”

Molti pensieri iniziano a passare per la mente di Paolo e tanti ricordi vissuti si affacciano davanti agli occhi e un leggero singhiozzo infantile arriva inesorabile. Inizia a parlare guardando in alto..., il cielo non si vede:<< Dio mio fa in modo che questa nebbia si alzi e vedo dove sono finito, sono stanco e faccio fatica a stare a galla… voglio vivere… io voglio vivere… amo la mia famiglia… non voglio morire senza averli visti un’ultima volta.>> Il tempo passa, e la nebbia sempre fitta peggiora la situazione. La testa inizia a girare, l’ansia aumenta e un primo mancamento porta Paolo ad andare sott’acqua, tanto che una prima reazione lo riporta a galla ma il fondo del mare non si vede più… “non si tocca e questo vuol dire che sono andato bene all’argo e con questa nebbia nessuno si muove in barca…, sono spacciato…, non ho più forze per restare a galla…, devo fare il morto…, e va finire che lo sarò.” Un nuovo mancamento e…

Paolo si riprende da quel mancamento per sentire abbastanza del duro sulla propria schiena e scoprire che si trova sulla battigia: “dove sono? la sabbia è sotto di me… la nebbia persiste… sono vivo o sono morto? Ma dove sono?” Mentre Paolo si domanda cosa succede sente all’improvviso una voce femminile: << Ciao..., finalmente ti sei svegliato. E’ tanto che sei li svenuto…, quando ti ho portato a galla ho capito che eri vivo così ti ho portato a riva e sono rimasta qui a guardarti.>> Paolo inizia a chiedersi: “ Chi mi sta parlando?” E’ la prima domanda che sorge spontanea.

Il dialogo prosegue: << Allora come ti chiami? Così, tanto per sapere chi ho salvato in mare!>> Paolo alza la schiena per capire chi è che parla:<< Paolo, mi chiamo Paolo – e non vuoi sapere chi sono? – si che lo voglio sapere. Ma un attimo ancora per favore che mi rendo conto di cosa sta succedendo. – Certo fai pure con calma. – Grazie. Ti chiedo una cosa: ma allora sono vivo? – certo che lo sei – e sono ancora nudo come lo ero in acqua? – si certo. – Per favore puoi andare verso lo sdraio a prendermi il costume? – non posso – e perché? – perché le sirene non possono camminare sulla sabbia o sulla terra, noi possiamo solo stare in mare… o in acqua. – Si le sirene…, ma cosa stai dicendo. - Certo le sirene. Il nostro corpo è fatto per vivere in acqua salata o dolce. – Ma se nei film fanno vedere che le sirene una volta uscite dall’acqua diventano… >> In quel momento Paolo realizza che il dialogo in corso può essere frutto solo di un sogno e che la realtà viva è ben diversa... a suo sapere.

Così inizia pensare: “O è un sogno, l’ennesimo sogno di fantasia o… o sono davvero morto. Adesso guardo bene intorno... sempre che sia tutto vero quello che sto vivendo perché a volte i sogni sono così reali che forse la realtà è un lungo sogno.”

Paolo si sdraia di nuovo sulla sabbia, chiude gli occhi e poco dopo li riapre. Appena tiratosi verticale non vede nulla e chiede: << dove sei che non ti vedo con questa nebbia. Per favore esci dall’acqua se esisti.>> Così vede davanti a se una bellissima ragazza bionda con la carnagione molto chiara, con degli occhi verdi, con un bel seno tondo e una collana di sassi verdi smeraldo al collo… e con stupore, il resto del corpo a forma di pesce con piccole squame di colore verde smeraldo. A questo punto Paolo dice a voce alta: << se è un sogno è un bellissimo sogno, ma se non lo è adesso questa cosa che sto vivendo a chi la posso raccontare? Per favore come posso capire se quello che sto vedendo è realtà? – Semplice… devi credermi perché io esisto e se vieni qui da me te lo posso dimostrare – va bene arrivo ma… accidenti sono ancora nudo e mi vergogno – tranquillo, qui siamo solo noi e non ci vede nessuno e ti ho osservato fino a quando ti sei risvegliato – ecco…, va bene, arrivo. >> Paolo entra in acqua e le si avvicina, le tocca i capelli, la faccia, le spalle e guarda la coda di pesce attraverso l’acqua, vede le sue braccia bianche, così allora le chiede: << scusami ma vorrei sapere se hai un nome! – certo che ho un nome…, mi chiamo Stellamarina ma in famiglia e gli amici mi chiamano Ste. Dai Paolo vieni qui che ti abbraccio e così… così capisci meglio che non è un sogno ma che è la realtà.>> Stella prende tra le braccia Paolo e lo stringe in modo delicato che in vita sua non gli era mai capitato. La pelle di Stella era calda e color latte e guardandola da molto vicino sentiva lo stomaco in subbuglio.

Dopo un attimo di incredulità Paolo gli dice: << mi sembra una cosa surreale quello che mi sta capitando e non posso raccontarlo a nessuno perché nessuno mi crederebbe – non è vero – e perché? – prova a raccontarlo a un marinaio e vedrai che ti crederà – no non è possibile – prova a entrare in una locanda di un porto di mare e racconta la tua avventura – no no, mi prenderebbero per pazzo - allora hai paura di farlo e poi ti faccio notare che i marinai hanno le sirene tatuate sulle braccia – ma è così… così irreale che sembra un sogno. Vedere una sirena… è solo da film, da racconti di marinai in terre lontane e mai esplorate da uomo, solo dalla loro immaginazione e fantasia. E poi i tuoi capelli si sono asciugati in pochi minuti senza sole, anzi, c’è nebbia fitta e come è possibile questo? mentre miei capelli sono ancora bagnati. – Perché i nostri capelli sono finissimi e ci mettono un attimo ad asciugarsi quando siamo fuori dall’acqua. Dai, prova a toccarli...>> e con stupore Paolo dice:<< hai ragione..., sono… non riesco a dire cosa sono ma mi piace moltissimo toccarli..., e i tuoi occhi verdi smeraldo, la tua bocca perfetta e rosa intenso sulla pelle bianca. Oserei dire che tutto di te è perfetto… tranne la parte a coda di pesce – aspetta Paolo, potrebbe valere lo stesso discorso per me e in acqua vedo tutto di te – accidenti me ne sono scordato che sono completamente nudo, scusami, torno a riva e vado a mettermi il costume... ma tu aspettami qui… e poi voglio sapere: come fai a parlare la mia lingua? Sei per caso una sirena Italiana? – Noi conosciamo tutte le lingue del mondo – a ecco, questo mi conferma che è un sogno perché è impossibile conoscere tutte le lingue del mondo – Paolo, tu hai la pretesa di sapere tutto malgrado i tuoi limiti umani e pur non conoscendo la vita del mare hai la pretesa di rapportarlo con la vita terrestre. – Scusami Stella non volevo essere irrispettoso ma cerca anche tu di capirmi, sembra tutto così irreale. – Va bene, accetto le tue scuse.>>

I due protagonisti di questa scena si guardano negli occhi in silenzio come se quella scena fosse così famigliare, mentre il mare continua ad essere calmo per non disturbare cosa stà accadendo. Così la nostra Sirena prende l’iniziativa: <<Paolo – Si? – devo andare, devo salutarti perché la nebbia si sta alzando – mi spiace molto che tu… che questa cosa non accada più. – Paolo, il mare è pieno di sorprese e… comunque mi ha fatto piacere... rivederti.>>

Una breve carezza sul viso di Paolo e Stella si gira per nascondersi nel mare quando lo sguardo di Paolo cade su un dettaglio tanto da richiamare Stella: << Stella – si? – Hai un corpo perfetto ma la tua schiena in alto sulla sinistra, all’altezza del cuore, hai una specie di tatuaggio a forma di cuore…, perché? – Non è un tatuaggio e nemmeno un neo perché noi sirene non abbiamo ne tatuaggi e nemmeno nei – e allora cos’è? >> e tornando in dietro Stella si avvicina al volto di Paolo e gli sussurra in un orecchio: << ricordo di un’avventura di quando ero piccola, verso i sette anni…, Paolo>> e girandosi se ne va verso il mare aperto nuotando fino a immergersi definitivamente nell'acqua.

Paolo rimane in silenzio, come se fosse muto, e all’improvviso un raggio di sole fa capire che la nebbia è salita e che... è ancora li sulla battigia completamente nudo. Girandosi vede lo sdraio e la casa, così corre a mettersi il costume. Si avvolge nell’accappatoio, guarda il mare come se volesse che Stella lo salutasse ancora una volta..., ma non accade. Così si siede sullo sdraio per una breve riflessione dell’avventura vissuta… e sembra tutto vero. Ancora una volta non ci crede e non sa a chi raccontare quello che è capitato ed è molto contento che è ancora vivo. Così pensa: “a chi lo devo raccontare? Chissà che direbbe Marina!” Così decide di rimandare il tutto dopo un riposo.

All’improvviso sente la voce di Marina: << Paolo – Si? – Ecco dove sei finito. Da che ora sei qui in spiaggia? – da questa mattina presto. C’era una nebbia così fitta che… - che tu non hai resistito a fare il bagno nudo – già. – Ti conosco così bene che adesso accetti volentieri il caffè che ti ho portato. – Grazie. Ma che ore sono? – le 10 e i ragazzi sono già svegli, hanno fatto colazione e sono andati a vongoletti come dice Giulia…, oggi c’è bassa marea e ne troveranno tante di vongole. – Oggi allora spaghetti? – No, questa sera, prima devono purgarsi dalla sabbia. – Il caffè me lo bevo sulla battigia in piedi – va bene, io rientro a casa. >> Paolo alzandosi si toglie l’accappatoio, e Marina non può far meno di notare una cosa: <<Paolo – Si? – da quando hai un tatuaggio sulla schiena… più o meno all’altezza del cuore?>> Paolo non dice nulla ma vuole capire: <<mi fai una foto con il tuo cellulare e così vedo di che si tratta?>> Fatta la foto Paolo guarda con attenzione e meraviglia. Allora Marina chiede con insistenza: <<dimmi di che si tratta! – Non è un tatuaggio, ma qualcosa di speciale – e quindi? Ti conosco benissimo e questo cuore io non l’ho mai visto. – Ricordi. Ecco, ora ricordo: quando ero piccolo, verso i sette anni, venivo qui al mare in vacanza, una mattina stavo giocando sulla battigia e con il secchiello entrai in acqua a giocare, e senza che me ne accorgessi subito improvvisamente si alzò una nebbia fitta… come questa mattina...>> A Paolo è venuto in mente le immagini di quel ricordo dell'infanzia: “però io oggi non mi sono ricordato subito di Stella..., ma lei se lo ricordava bene..., si ricordava tutto”.

#paolomeneghin #lesireneesistono #mistomare #culturaliberata

Un'estate di passioni: insalata di riso.

Un’estate di passioni. Ecco un altro giorno che inizia. Da sempre Lia è la prima a svegliarsi la mattina e per prima cosa apre le finestre in sala/cucina e si prepara il caffè, prima che la “dolce” confusione dei ragazzi gli rubi momenti di pace e silenzio: “sono tranquilli solo quando dormono, specialmente ora che sono più grandicelli” pensa tra sé mentre prepara la moka del caffè con cura. Il caffè lo ha macinato la sera prima e messo nel solito contenitore; l’acqua minerale e…, e la sua solita tazza che ogni anno si porta da casa perché è la “compagna” del caffè mattutino. 

    Guarda fuori, c’è il sole e vede passare della gente dalla via dove abita: via Benvenuto Cellini. In quella zona le vie sono nomi di musicisti famosi ma l’unica musica che si sente è quella della discoteca il sabato sera. 

    Arriva il brontolio della cara moka e subito spegne il fuoco; aspetta che smetta di fare “i suoi discorsi” guardandola: “oggi ti devo dare una bella pulitina e forse anche cambiare la gomma e il filtro” pensa tra se mentre aspetta. Con la solita commozione versa il caffè nella tazza preferita e si siede davanti la porta-finestra della sala, si perché il caffè si gusta seduti e in silenzio. 

    Ecco che arrivano i ricordi e come organizzare la giornata: “che gioia il mio caffè. Mi costa di più del solito perché me lo vende il proprietario di un bar amico, uso la macinatura da moka, e tutti quando lo gustano il mio caffè mi fanno i complimenti. Già, non sanno che per fare le cose bene e buone ci vuole passione e sacrificio… in cucina”. 

    Passano alcuni minuti e arrivano i ragazzi per la colazione mattutina e Lia prepara qualcosa che non ha nulla a che fare con merendine e cose simili perché oltre al The e al caffè-latte c’è la torta fatta da lei: la torta di mele. Qualche volta anche pane burro e zucchero o marmellata. 

    Mentre i ragazzi fanno colazione, Lia pensa al pranzo e alla cena sfogliando il suo quaderno di ricette personale: “ha ecco, oggi preparo l’insalata di riso così ne abbiamo anche per questa sera”. 

    Finita la colazione ci si prepara per andare in spiaggia facendo sempre lo stesso percorso: prima il vicolo che attraversa via Cavaglieri e poi Via Vanvitelli per arrivare in via Gorizia, si prosegue per via Monteverdi che porta al Consorzio Stella Marina girando a destra verso il chiosco Rossini. E’ da sempre, ogni giorno e ogni anno è così. 

    Oggi, alla data cui scrivo, il chiosco Rossini è gestito da Giorgio e Veronique con molti ragazzi che gli girano intorno. Ogni anno Lia controlla nel Chiosco chi è arrivato di nuovo e chi è rimasto dallo scorso anno. Sono ragazzi in forza che d’estate lavorano per la stagione estiva e in inverno quella invernale in montagna. Sono giovani e possono farcela. Spesso li osserva nel giorni più impegnativi come i fine settimana o ad Agosto. Si danno da fare e si muovo con una certa sicurezza; sono gentili anche con chi non se lo merita; Giorgio e Veronique tengono sotto controllo il tutto perché ci vuole un attimo a perdere clienti importanti. 

    Oggi vi lavora anche mia figlia Giulia. Sono passaggi della vita, esperienze necessarie per capire dove si è capaci arrivare e il rapporto fedeltà lavoro, e i rapporti umani, specialmente nei momenti più intensi. La vedo bene Giulia, ha bisogno di persone che in primis siano amici e non solo: qualcosa di famigliare, perché la famiglia gli manca, perché è lontana. Oggi Lia l’avrebbe guardata e qualche volta anche invitata a cena, sapendo che è anche una brava cuoca. Poi ci sono Mark per gli ombrelloni e qualche parola sul tempo e … qualche pettegolezzo. 

    Lia a volte si prende un altro caffè a fine mattinata e il pomeriggio il gelato per i ragazzi. I ragazzi più grandi, in particolare le ragazze “buttano” un occhio verso i “mosconi” più grandi: è sempre così, è stato così per lei, e sarà sempre così fin quando l’amore bussa al cuore dell’uomo e delle donne. Sistemato l’ombrellone si prosegue con la lettura del primo libro dell’estate; le ragazze prendono il sole; i ragazzi giocano con la sabbia; e a pranzo: Insalata di Riso.

 

 

Un'estate di passioni: Un quaderno inatteso.

Succede che una casa viene venduta con dentro tutto il mobilio, anche effetti, direi, personali come i libri, ecc... E' una casa di villeggiatura, di vacanza dove i ricordi sono oramai lasciati al suo destino, sono lasciati alla sensibilita del nuovo proprietario. 

    Non giudico i vecchi proprietari, non li conosco, e spesso in queste occasioni c'è anche il disfarsi di qualcosa che "pesa" o non si ha voglia di approfondire o... dimenticato la sua esistenza. Di fatto ho ricevuto una proposta dal nuovo proprietario se mi interessavano dei libri che altrimenti avrebbero fatto una brutta fine: gettati nei cassonetti della carta. Appassionato io di lettura e scrittura dissi subito di si, non si sa mai che si trovi qualcosa da "imparare". 

    La maggior parte sono libri tipici di chi deve passare del tempo in villeggiatura, magari un'estate intera (che fortuna)... al mare in questo caso ma fa poca differenza con la montagna o qualsiasi altro posto di "riposo": qui siamo a Jesolo Lido in provincia di Venezia.     Capita che mi imbatto in un quaderno, a questo punto voglio dire dimenticato, dove vi sono scritte a mano delle ricette di piatti da gustare, frutto dell'esperienza personale di chi l'ha scritto. E' la storia personale di chi amava far da mangiare per i propri cari, chi per esperienza personale cercava di fare il meglio per portare felicità in cucina. C'è la libertà di immaginare chi fosse questa figura di cuoco/a così da raccontare e immaginare una storia famigliare, li in vacanza al mare, dove l'attenzione al cucinare era un fattore essenziale per rendere le vacanze un piacere anche culinario.

    Ho scelto questa pagina del risotto perché è quella che più mi ha attratto di tutte le altre, ma vi assicuro che sono pagine tutte da ... amare. E' un grazie immenso a chi le ha scritte e quasi volutamente lasciate ai posteri. Ebbene ..., missione compiuta.

 

Davanti il mare e... dietro la montagna.

 

E' incredibile come riesco pensare alla montagna quando sono al mare, e come mi manca il mare quando sono in montagna: mi sembra di essere insaziabile, è quello che a volte dico.

 

Ma che importa, la bellezza è fuori, e la bellezza è dentro. Il male lo trovo fuori e dentro di me..., mentre cammino o quando sono seduto su una pachina del lungo mare, o al lago, o chissà. Mentre mangio un panino con la pancetta pepata e una bottiglia d'acqua per dissetarmi, lo sguardo va sempre oltre l'orrizzonte del mare infinito per la fantasia che nel mio pensare naviga e naviga ancora; mare finito per chi lo cavalca con le navi. Ma io sono qui seduto e guardo, penso, sogno, desidero, ascolto i gabbiani e il vociare di chi mi passa davanti. Dietro potrei avere un'opzione: la montagna verde e profumata di pini e funghi. Ma perché fuggire quando ora, il presente è la realtà da godere?

Quel Giovannino così ... vero.

     Parma, luglio

    La massima parte della gente di città ragiona in modo singolare.

 

Trascorre unidici mesi all'anno seduta, imprecando contro la vita sedentaria, causa di tanti malanni, poi, arrivato finalmente il periodo delle ferie, va a sdraiarsi per trenta giorni sotto un ombrellone di spiaggia o sotto un abete di montagna.

    <<Per combattere i malefici effetti della vita sedentaria - ho spiegato alla signora che, fino ad un certo punto perfettamente a me sconosciuta, diventò poi mia parente - occorre fare invece molto moto. Perciò quest'estate mi darò principalmente al turismo>>.

(Tratto da: Giovannino Guareschi. Un umorista nel lager. di Guido Conti)

 

Ricordo le mele cotte nel forno della “cusina conomica”.

I profumi e gli odori che uscivano da quella stufa “economica” mi sarebbero rimasti per tutta la vita.

Autunno, stagione che va dal 22 settembre al 21 dicembre, a ridosso del Natale, ma anche il periodo che inizia a formarsi la cucina pre-invernale con zucche, mele nuove, patate, castagne, melograni, patate meriche, il vino novello…, e tanto altro ancora. Le prime zuppe e l’intramontabile minestrone verso i primi di ottobre, mi avverte che l’estate oramai non c’è più e che per gustare il ricordo della stagione passata, si deve aspettare l’11 novembre con l’estate di San Martino,...poi il freddo prevarrà.

Da piccolo e poi da ragazzo, la stufa a legna detta “economica”, funzionava alla grande tutto il giorno, bruciando legna, scataroni (i torsoli del granoturco) e altro, anche per scaldare l’ambiente cucina, far da mangiare, asciugare i panni, e spesso la sera, senza televisione, a far compagnia durante la recita del rosario, o le “ciacole”... Una infaticabile compagna di avventure culinarie, cui il cuoco o cuoca sapevano ben gestire…, altrimenti erano baruffe. E sì, è importante saper gestire bene la stufa, da quando si accende a quando si preparano i piatti della tradizione o di casa, come la polenta, il cui controllo dei cerchi era importantissimo e avere il braccio che sappia “menare ben el mestolo” (i diseva i più maliziati: na femena la se brava in cusina da come la sà menare la poenta...), e il pollo in tecia con il vin, il brodo di carne de gallina vecia, le zuppe…, e poi il forno che cucina tutto quello che deve saper di “caldo” e un po' di legna.

Cosa ci va dentro il forno sempre caldo se non per cucinare o almeno per scaldare dei cibi. Altro che forno a microonde. Il forno era sempre utile, anche con la porta aperta per scaldare di più l’ambiente.

E poi c’era l’acqua sempre calda nel contenitore dopo il forno che serviva da “radiatore” per evitare che la stufa avesse degli eccessi di calore: “per non brusare la stua”. E poi c’era la piastra che non serviva solo per le pentole in cottura, ma anche per scaldare il ferro da stiro in ghisa…, altro che elettricità. E come non ricordare le bucce (o scorze in dialetto Veneto) di arancia o mandarino per profumare la cucina. In Ottobre poi la castagna la faceva da padrone con il vino novello o meglio ancora il mosto d’uva che serviva per preparare i “sugoli”. A parlarne con una mia amica di tutto questo, mi accorgo della corrispondenza delle sensazioni vissute accanto alla cucina economica (o in dialetto “cusina conomica”), riflessioni e ricordi a volte dimenticati nel tempo passato. Il fornello a gas, oggi comodissimo, farebbe vivere le stesse cose? A voi la sentenza...se vi fosse un imputato.

Ma, è delle mele cotte al forno che ne voglio parlare.

Semplici mele non perfette come quelle di oggi, ma gustosissime e … “vissute”, venivano semplicemente pulite, intere o tolto il torsolo e riempite di uva passita (spesso uva rimasta attaccata alla vite), e zucchero. Basta, niente altro. Messe in forno a fuoco leggero e attese per più di un ora e poi lasciate lì con il forno aperto in attesa di essere gustate per merenda o fine pasto, così, come “aiutante naturale” dell’intestino. Dicono che gli anziani ne vanno matti, ma non solo loro.

Ma ecco, che con il passare degli anni, la mia esperienza culinaria, un giorno si ricorda di quelle mele cotte al forno, ed è in quel ricordo che nasce la versione del Menego. Già, è il mio nome d’arte come “spotacion” (dal verbo veneto:spotaciare) in cucina. Sono un buon gustaio e spesso cedo alle tentazioni…, quelle nobili…, fate voi.

Per me, le migliori sono le Golden, e possibilmente della stessa pezzatura, ma anche le Imperatore (ormai scomparse) sono notevoli…, specialmente grattate o in purea con una carica di zucchero.

Ma, restiamo sulle mele al forno versione Menego. Ecco come le preparo:

- le quantità a vostro piacere, mentre la cottura in base alla grandezza delle mele, è di 30 minuti con il forno a 200° già pronto.

Lavate le mele; mettete in una ciotola abbastanza uva passa per tutte le mele e aggiungete Marsala dolce e lasciate in ammollo per 30minuti; togliete dalle mele un pò di coperchio e il torsolo interno facendo un bel buco; deponetele in una pirofila da forno attaccate tra loro; demtro e in fondo a ogni mela mettete un pezzettino di cannella in stecca (ma anche una spruzzata di quella in polvere può andare bene) e un po si scorza di limone; strizzate e asciugate l’uva passa e mischiatela con un po di pinoli o noci spezzate e lo zucchero di canna tanto da quasi “infarinare il tutto”; riempite i buchi delle mele e coprite con lo zucchero di canna; ora prendete il marsala della ciotola e con un cucchiaino riempite fino a quando arriva a livello del buco che avete fatto; mettete un po di acqua nella pirofila per non far bruciare il sedere delle mele e infornate.

Una volta cotte, aspettate che diventino tiepide e se è consentito, mettete sopra anche della panna, e, con un bel bicchierino di marsala a fine degustazione…., e che Dio c’è la mandi buona.

Menego’S 

 

 

Il mistomare può messere fritto come in brodo e si gusta al fresco o al caldo, dipende da come si intende accompagnarlo: con un bianco o un rosso, e da soli o in compagnia, lungo la riva del mare o nascosti in casa. Chi non piace il mistomare forse non è di grandi vedute. P.& M.